民間文學“金東溪傳說”發(fā)源于龍湖區(qū)外砂街道東溪村。地處韓江下游外砂河邊的東溪村，是一處有650年歷史的古村落。自清代康熙初期“開禁復展”以來，大批潮人開始“過番”謀生，開啟了紅頭船的歷史。依靠遠洋船運業(yè)經(jīng)商致富的東溪人，反哺家鄉(xiāng)，贍家置田，使東溪村成為遠近聞名的“金東溪”。由此演繹出東溪人勤勞創(chuàng)業(yè)、僑鄉(xiāng)宅第、耕讀傳世、名人軼事、書齋逸聞等美好傳說。  經(jīng)“外砂河流域”百姓的口頭創(chuàng)作、口頭流傳，形成具有潮汕僑鄉(xiāng)特色的民間口頭文學。

“金東溪傳說”大致可分為“闖海經(jīng)商、心系桑梓”的佳話、“家有千金、必構(gòu)書齋”“耕讀家風、詩文傳世”三方面內(nèi)容。如《一門兩代七個半秀才》《翰林院編修王繼香詩贈王景仁》《潮汕殷商陳煥榮禮請王景仁教書》《“女先生”任教老書齋》《“萬三秀才”的故事》等膾炙人口的傳世故事，以及“金東溪、銀砂尾”“無可奈何炊甜粿”等俗諺。

“金東溪傳說”作為一種鄉(xiāng)土的口頭相傳的民間文學形式，在今龍湖區(qū)的東溪村屬民間集體傳承項目。它寄寓于東溪村現(xiàn)存的潮僑宅第，存留于鄉(xiāng)間的昔日書齋。而更多存世的詩詞文著、書聯(lián)佳對和民間傳說一直為后人所傳誦。并隨著東溪人闖海過番的足跡，流傳至海外異域。

“金東溪傳說”具有鮮明的潮汕話口語化、有較強的故事性和真實可考性，以及流傳的廣泛性。對研究潮汕的僑鄉(xiāng)人文歷史、詩歌藝術(shù)、教育沿革、民間文學的研究均有重要的價值。也為龍湖區(qū)外砂作為海上絲綢之路的節(jié)點提供重要的例證。

新中國成立以來，東溪人王兆椿、王啟進、王金禮等三代鄉(xiāng)賢，經(jīng)年不輟的收集整理、傳承與傳播，使曾經(jīng)散落于民間的“金東溪傳說”得到較好的保護。